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Comment vit-on avec un chat atteint du FIV ?

Qu'est ce qu'un chat FIV positif ?

Le FIV signifie : syndrome d'immunodéficience acquise (Felin Immunodeficiency Virus).

Ce syndrome peut rendre le chat plus sensible aux virus extérieurs.

Ce rétrovirus ne touche que les chats et n'est en aucun cas transmissible aux autres espèces animales ni à l'Homme.

Les chats FIV + (positif) peuvent vivre de nombreuses années sans déclarer la maladie, il est donc tout à fait possible de le faire cohabiter avec un petit compagnon porteur du syndrome.

Il n'y aucun soin particulier autre que la vigilance.

Afin qu'il vive le plus longtemps et le mieux possible, il faut veiller à le faire vacciner régulièrement, à être plus vigilant au moindre changement de comportement ou à toute attitude qui vous paraît anormale et lui offrir une alimentation saine et équilibrée.

Qu'est ce qu'un chat FELV positif ?

Le FELV signifie : Virus de la leucémie féline (Feline Leukemia Virus).

C’est un rétrovirus spécifique au chat. Il n’est pas transmissible à l’humain ni au chien.

Transmission : surtout par la salive et les contacts rapprochés et prolongés : toilettage mutuel, gamelles et litières partagées, morsures. Une mère infectée peut aussi le transmettre à ses chatons. Le virus survit très mal dans l’environnement : il est détruit rapidement à l’air libre et par les désinfectants courants.

Évolution : après un contact avec le virus, plusieurs issues sont possibles :

  • Infection avortée : le chat élimine le virus et n’est pas malade.
  • Infection régressive : le virus reste « endormi » dans l’organisme. Le chat vit souvent normalement, mais le virus peut se réactiver en cas de stress ou de maladie.
  • Infection progressive : le virus se multiplie et affaiblit le chat. C’est la forme grave. Elle peut entraîner une anémie, une baisse des défenses immunitaires (infections à répétition, gingivites), des lymphomes (cancers) ou des leucémies.

Comment le chat vit avec : un chat positif peut rester en bonne forme pendant des mois, voire des années. En forme progressive, l’espérance de vie après le diagnostic est en moyenne de 2 à 3 ans, avec de grandes variations d’un chat à l’autre. Il n’existe pas de traitement qui guérit la maladie. On soigne les complications au fur et à mesure qu’elles apparaissent.

Les contraintes au quotidien :

  • Vie en intérieur recommandée, pour protéger les autres chats et éviter qu’il attrape des infections.
  • Éviter le contact avec des chats non infectés, ou faire vacciner ces derniers s’ils vivent ensemble.
  • Visites vétérinaires régulières, environ tous les 6 mois, avec des prises de sang.
  • Alimentation de qualité, sans viande crue ni lait cru, à cause du risque d’infection.
  • Limiter le stress, qui peut favoriser l’évolution du virus.
  • Réagir vite au moindre symptôme (fièvre, perte d’appétit, abattement), car ses défenses sont fragiles.
  • Stérilisation recommandée, pour limiter les bagarres et la transmission aux chatons.

Questions / Réponses courantes:

Non. Ces virus sont spécifiques au chat. Il n’y a aucun risque pour l’humain, le chien ou les autres animaux.

Pour le FeLV, oui. Il est conseillé pour les chats qui sortent ou qui côtoient d’autres chats, il s'agit du vaccin contre la Leucose.

Pour le FIV, non : il n’existe pas de vaccin disponible en France. La meilleure prévention reste la castration, qui réduit les bagarres.

  • FIV+ : c’est souvent possible si les chats s’entendent bien et ne se battent pas. Le risque de transmission par simple cohabitation est quasi-inexistant.
  • FeLV+ : c’est plus délicat. Les autres chats doivent être vaccinés, et l’idéal reste de le faire vivre seul ou avec d’autres chats eux aussi positifs.

FIV

Beaucoup de chats vivent des années, parfois une vie quasi normale, sans symptômes; ils seront cependant plus fragiles face aux maladies les plus courantes comme le coryza ou les infections.

FeLV 

L’espérance de vie est plus courte en forme progressive une fois la maladie déclenchée, mais un chat bien suivi peut quand même avoir une bonne qualité de vie.

Le FIV, ou « sida du chat », affaiblit lentement le système immunitaire. Il se transmet surtout par les morsures profondes, par exemple lors de bagarres entre mâles non castrés.

Le FeLV se transmet par les contacts amicaux (salive, toilettage) et il est généralement plus contagieux.